美国商务部长雷蒙多强调，她访问菲律宾所率领的是“代表总统拜登的贸易和投资代表团”，但她此行给人留下的印象却是，如果菲律宾政府继续为美国在南海“做工作”，美国政府就承诺给菲律宾投资。
雷蒙多强调，向菲律宾投资的10亿美元 “是履行拜登总统于2023年5月访菲期间与菲总统马科斯的承诺，加强两国经济联系”，但提议这10亿美元经由印太经济框架提供，相关支出细节虽尚未披露，但也显示出美国政府的真正意图：将印太经济框架变成针对中国的地缘政治工具。
美国与菲律宾之间的合作，可能不如想象中顺利。与雷蒙多会面时，菲律宾贸工部副部长鲁道夫提及，希望美国政府为几批运送服装的菲律宾船只放行，但被雷蒙多搪塞过去。据悉，菲方所提及的服装，由菲律宾公司生产，因被怀疑使用了所谓的存在“强迫劳动”的棉花，于去年11月被扣留。鲁道夫告诉媒体，雷蒙多仅表示她“一直以来都在协助”解决。
菲律宾清楚地知道，所谓的“强迫劳动”是美国抹黑中国的谎言。近年来，菲律宾服装产业与中国展开广泛合作，充分说明双方合作的互利性。然而，菲方却在这件事上畏手畏脚，一位匿名菲律宾官员称，这是因为菲方担心其出口美国的服装染上“污点”。美国是菲律宾最大的出口市场之一。
正如所预期的，作为一名主管商业领域的官员，雷蒙多率领的代表团由美国公司主管组成，其访问目的也被广泛报道。但出人意料的是，美国印太司令部司令阿奎利诺也赫然在列，显得格格不入。
有人猜测，加入雷蒙多的访菲代表团，只是阿奎利诺的幌子，其目的是借机进一步拉拢菲律宾，让菲律宾成为美国在该地区对抗中国的一份子。
本文编译自《中国日报》3月15日社论
原标题：Smokescreen of trade can’t hide true troublemaking intent of visit
出品：中国日报社论编辑室